La Primera Sala de la Corte de Apelaciones de La Serena rechazó la apelación presentada por la defensa del exgeneral Juan Emilio Cheyre Espinosa, acusado de torturas en 1973. Los crímenes habrían ocurrido en el Regimiento Arica de La Serena, donde Cheyre servía como teniente. Los ministros Marcela Sandoval Durán, Rodrigo Díaz Figueroa y María José Hernández Soto confirmaron la resolución del ministro en visita Sergio Troncoso Espinoza, quien señaló que las declaraciones del ministro Vicente Hormazábal no afectaban la presunción de inocencia del acusado.
Argumentos de la Defensa de Cheyre y Decisión del Tribunal
La defensa de Cheyre argumentó que las declaraciones de Hormazábal a medios regionales podrían influir en la imparcialidad del proceso. Sin embargo, la Corte determinó que el recurso se presentó fuera de plazo. Además, cuando Hormazábal hizo esas declaraciones, ya había sido trasladado a la Corte de Valparaíso, por lo que su influencia en el caso resultaba mínima. La ministra Negroni asumió temporalmente el caso el 9 de mayo, y el ministro Troncoso retomó la investigación el 22 de mayo de 2024.
Motivos del Rechazo
La Corte aclaró que no existen pruebas de que Hormazábal emitiera un juicio condenatorio. Además, señaló que la defensa no logró demostrar que sus opiniones influyeran en el fallo. El tribunal también desestimó la apelación al considerarla extemporánea según el artículo 71 del Código de Procedimiento Penal. Además, la declaración de Hormazábal fue posterior a su salida de la Corte de La Serena, lo cual minimiza cualquier posible impacto.
Acusación contra Cheyre
El ministro Troncoso detalló en su acusación que la Sección II del Regimiento Arica, liderada por Cheyre, efectuó interrogatorios y torturas. Testimonios de varios miembros del regimiento y personal de la Sección II indican que Cheyre coordinó estas acciones y participó directamente en los interrogatorios. Estas pruebas fundamentan el proceso penal, en el cual se le acusa de responsabilidad directa en los tormentos aplicados.
Contexto y Relevancia del Caso
El caso de Juan Emilio Cheyre es uno de los más emblemáticos relacionados con violaciones a los derechos humanos durante la dictadura en Chile. Su proceso subraya la importancia de la justicia para las víctimas y marca un precedente en el compromiso del sistema judicial con la verdad y la reparación.
